Le coureur qui a gagné sans chaussures

En 1960, les Jeux olympiques ont eu lieu à Rome, et un coureur est arrivé d'Éthiopie dont presque personne ne connaissait le nom. Il s'appelait Abebe Bikila.

Il y a eu un problème avant même le départ. Les chaussures qu'on lui avait données frottaient et lui faisaient mal aux pieds. Il en a essayé plusieurs paires. Aucune n'allait.

Alors Abebe a pris une décision. Il s'était entraîné pieds nus chez lui, sur les routes hautes d'Éthiopie. Il courrait pieds nus ici aussi.

Le marathon a commencé le soir, quand la lumière devient dorée. Les coureurs sont partis dans les vieilles rues de Rome, devant les fontaines et les arches de pierre, et des soldats tenaient des torches le long de la route pour éclairer le chemin.

Et un homme pieds nus, venu des montagnes, courait au milieu de tout cela.

Il n'a pas été distancé. Il est resté avec les premiers. Puis, vers la fin, il a simplement accéléré — devant la grande masse sombre du Colisée, sous les torches, jusqu'au bout.

Il a gagné. Il a battu le record du monde. Et quand on lui a demandé ensuite s'il était fatigué, il a répondu qu'il aurait pu courir dix kilomètres de plus.

Quatre ans plus tard, il a gagné de nouveau le marathon olympique — le premier au monde à réussir cela deux fois.

Quelque part en Éthiopie ce soir, des enfants courent sur les routes hautes dans l'air frais.

Bonne nuit, toi qui vas vite.