La montagne au chapeau de neige

En Tanzanie, là où les journées sont chaudes et où l'air sent la fleur de café, il y a une montagne si haute qu'elle porte de la neige sur la tête, comme un doux chapeau blanc.

Elle s'appelle le Kilimandjaro, et c'est la plus haute montagne de toute l'Afrique.

C'est une chose amusante et merveilleuse, car le Kilimandjaro se dresse près du milieu du monde, là où il fait chaud. Mais plus on monte, plus il fait froid, et tout en haut il fait assez froid pour qu'il neige, toute l'année.

Au pied de la montagne vivent les Chagga, qui cultivent des bananes et du café dans la terre sombre et riche. Un peu plus haut, de grands arbres ruissellent de brume, et des singes colobes noirs et blancs sautent de branche en branche comme des écharpes volantes.

Plus haut encore, les arbres abandonnent et l'herbe devient courte et argentée. Des éléphants passent parfois, laissant des empreintes grandes comme des assiettes.

Et tout, tout en haut, il n'y a plus que la glace, le silence et le ciel.

Chaque soir, le soleil se couche derrière le Kilimandjaro, et la montagne devient rose, puis violette, puis d'un bleu profond et doux. Les singes s'installent. Les éléphants s'immobilisent. Les lumières s'allument dans les villages en bas.

Et la grande montagne reste là toute la nuit, avec son chapeau de neige, à monter la garde, pendant que tout le monde dort en dessous.

Bonne nuit, montagne. Bonne nuit, éléphants.

Bonne nuit, toi.